Kmin rzymski znany jest w kuchni europejskiej od średniowiecza, jednak obecnie najczęściej stosowany jest w kuchniach w Nepalu, Indiach, zachodnich Chinach, Meksyku i Chile, na Bałkanach i na Bliskim Wschodzie. Kumin jest niezbędny jako składnik wielu pikantnych meksykańskich dań, takich jak chilli con carne, sos chilli, a także zapiekani wieprzowej enchiladas (tradycyjne danie meksykańskie podawane w tortilli). Jego walory smakowe można określić słowami: ostry, ostro-słodki, mocny, ciężki i ciepły, lekko gorzkawy, korzenny. Wykorzystuje się go głównie jako przyprawę do dań z ryb, potraw grillowanych i gulaszów oraz do kaszy kuskus. Nadaje on również smak daniom z mięsa i warzyw na parze – narodowym marokańskim potrawom.